왜 우리는 갈증을 배고픔으로 착각할까? | 밸류체인타임스

최선혜 칼럼니스트
2024-09-03
조회수 1131

(출처 = unsplash)


[밸류체인타임스=최선혜 칼럼니스트] 보통 목이 마르면 아무런 조치를 취하지 않는 경우가 많다. 그러나 사람들은 배가 고프면 음식을 찾는 경우가 많다. 하지만 그것은 배고픔이 아닌 갈증일 수 있다. 이러한 일이 발생하는 이유는 무엇일까?

먼저, 인간이 갈증을 느끼면 입과 목이 건조해진다. 갈증이 심해지면 두통이나 어지럼증을 느낄 수 있다. 반면 인간이 배고픔을 느끼면 꼬르륵 소리와 함께 집중력이 저하되고, 예민해지는 등의 신호가 나타난다.

수분은 인간의 70%를 차지할 만큼 중요한 요소다. 체내 수분은 모든 세포와 기관의 기능을 돕는다. 수분이 부족하면 탈수와 피로, 소화 문제 등 건강 문제가 발생할 수 있으며, 더 심해지면 신장 기능 저하, 피부 건조, 변비까지 이어질 수 있다.

우리의 몸에는 액체(커피, 음료수 등)가 아닌 물이 필요하다. 하지만 현대 사회에서는 많은 사람들이 카페인이 들은 커피나 음료수를 물처럼 마신다. 그리고 정작 우리 몸에 필요한 물은 섭취하지 않는다. 카페인이 포함된 음료는 오히려 탈수를 촉진시킬 수 있다.


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몸이 ‘배고픔’이라는 신호를 보내면 음식을 찾지만, 사실 당신이 느끼는 배고픔은 갈증일 수 있다. 체내에 수분이 부족해 갈증 신호를 보냈을 때, 이를 인지하지 못하고 물을 섭취하지 않는 경우가 있다.

시간이 지나도 체내에 수분이 계속해서 공급되지 않으면, 우리의 몸은 ‘갈증’을 ‘배고픔’으로 바꾸어 신호를 보낸다. 인간은 그제서야 음식을 섭취하기 위해 움직이기 시작한다. 우리의 몸은 음식에 있는 아주 적은 수분이라도 얻기 위해 이러한 선택을 한다. 우리의 몸에 필요한 것은 수분인데, 불필요한 칼로리 섭취로 인해 체중이 증가할 수 있다.

배고픔을 느낄 때는 일단 물을 먼저 마셔보자. 일정 시간이 지난 후에도 여전히 배가 고프다면 그때 음식을 섭취하면 된다. 만약 물을 마신 후 배고픔이 사라졌다면, 이는 갈증이었던 것이다. 이를 통해 불필요한 칼로리 섭취를 방지할 수 있다.


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수분을 섭취하는 방법은 물을 마시는 것 외에도 다양하다. 수분이 풍부한 과일이나 채소를 섭취하는 것도 좋은 방법이다. 오이, 수박, 샐러리 등 수분 함량이 높은 식품을 섭취하면 좋다. 이 방법으로 수분을 얻음과 동시에 비타민과 미네랄도 함께 섭취할 수 있다.

2022년 한국영양학회가 발표한 하루 물 섭취 권장량에 따르면, 20대 남성 2.6L, 여성 2.1L의 물을 섭취해야 한다. 자연스럽게 매일 1잔씩 챙겨먹고 있는 커피나 음료수 대신 물을 마셔보는 건 어떨까?



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