[의학] 면역세포가 자신의 몸을 공격하다, 자가면역질환ㅣ밸류체인타임스

이소율 인재기자
2024-08-06
조회수 2510

(출처:Wikimedia Commons)

자가면역질환의 정의

[밸류체인타임스=이소율 인재기자] 자가면역질환은 세균, 바이러스, 이물질 등 외부로부터 내 몸을 지켜주어야 할 면역세포가 자신의 몸을 공격하는 질병이다. 자가면역질환은 자가 면역으로 인해 나타나는 질병이다. 자가면역은 인체의 모든 장기와 조직에 나타날 수 있다. 증상이 주로 나타나는 곳은 갑상선, 췌장, 부신 등의 내분비기관, 적혈구, 결체 조직인 피부, 근육, 관절 등이 있다.


자가면역질환의 원인

자가면역질환의 원인은 명확하지는 않지만 건강을 해치는 생활 습관이나 남녀노소의 호르몬 변화, 유전적 요인 등이 있다. 또는 심한 스트레스를 겪은 후에도 발생하는 경우가 많아, 스트레스도 주요 원인 중 하나로 여겨진다.


자가면역질환의 증상

자가면역질환의 증상은 침범된 부위에 따라 다르다. 하지만 대부분의 증상은 만성 피로, 미열, 탈모, 피부 질환, 안구 증상, 수면 장애, 관절과 근육 이상, 체중 변화, 우울증, 감각 이상, 기억력 감퇴, 식욕 변화, 소화 장애 등이 대표적이다.

(출처:Wikimedia Commons)

자가면역질환의 진단

자가면역질환을 진단하기 위해서는 병력 청취, 신체검사, 피검사, 방사선 검사 등을 시행한다. 환자의 증상과 침범된 기관을 확인하고, 가족 중에는 자가면역질환을 앓고 있는 사람이 있는지도 묻는다. 임파선이 부었는지, 피부색 변화가 있는지 등을 확인하며, 루프스나 관절염 환자들은 혈중에 자가항체를 갖는 경우가 많기 때문에 자가항체 검사가 진단에 도움이 된다.


자가면역질환의 치료법

자가면역질환은 종류와 증상이 다양한 만큼 치료 방법도 각각 다르다. 치료는 병의 종류, 심각도, 증상에 따라 결정된다. 일반적인 치료 목표는 증상 완화, 기능 보존, 병의 발생 기전 차단이다. 스테로이드, 비스테로이드성 소염제, 면역 억제제 등을 사용하며, 장기 복용 시 부작용이 발생할 수 있다. 


자가면역질환의 예방

자가면역질환은 완전히 예방하기 어렵지만, 건강한 생활 습관을 유지함으로써 발생 위험을 줄일 수 있다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 충분한 수면, 스트레스 관리, 금연, 알코올 섭취를 줄이는 것이 도움이 된다. 또한, 정기적인 건강 검진을 통해 초기 증상을 발견하고, 조기에 치료하는 것이 중요하다. 면역 체계를 강화하기 위해 비타민 D와 오메가-3 지방산이 풍부한 음식을 섭취하는 것도 권장된다. 


자가면역질환의 주의사항

1. 에어컨, 선풍기, 잦은 샤워를 이용해 더위에 노출되는 시간을 줄이기

2. 냉난방기를 이용하여 방안의 습도를 줄이기

3. 자외선을 철저히 차단하고 태양 광선에 노출되지 않기

4. 외출 시 통풍이 잘 되는 천으로 된 긴 팔, 긴 바지를 입기

5. 물을 충분히 마시고, 과로하지 않기

6. 스트레스 상황을 피하기

7. 약은 잊지 않고 제시간에 맞춰서 복용하기

8. 신체 변화가 있으면 즉시 병원을 찾아가기


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