[의학] 구강암의 증상과 치료법, 예방법ㅣ밸류체인타임스

이소율 인재기자
2024-08-03
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(출처:unsplash)

구강암의 정의

[밸류체인타임스=이소율 인재기자] 구강암은 입 안에서 발생하는 암으로, 주로 입술, 혀, 뺨의 안쪽 표면, 입천장, 잇몸 등에서 발병한다. 대부분의 구강암은 편평세포암종으로, 구강 표면세포의 성장이 비정상적으로 조절되지 않을 때 발생된다. 구강암은 남성에게 더 많이 발생하며, 10~20대보다 50~60대 사이에서 많이 발생한다.


구강암의 원인

구강암의 주요 원인은 음주와 흡연, 바이러스 감염, 자외선 노출, 면역 억제, 영양 결핍, 기존의 구강 질환, 부적절한 틀니나 보철물에 의한 만성 자극 등이 있다. 또한,른 불량한 구강 위생, 의치나 치아가 혀에 반복적으로 상처를 주는 경우도 원인이 된다. 


구강암 환자의 90%가 흡연 경험이 있고, 흡연 기간이 길고 흡연량이 많을수록 위험이 증가한다. 과도한 음주나 햇빛 노출도 구강암 발생 위험을 높인다. 구강암에 걸린 사람들은 후두(발성 기관), 식도, 폐에 암이 동반될 가능성이 높다. 구강암을 진단받은 사람 중 15%는 진단받을 당시에 이런 종류의 암이 하나 이상 동반되어 있으며, 10~40%는 이후에 이런 종류의 암 혹은 다른 구강암이 새롭게 발생되기도 한다.


흡연자는 폐암뿐만 아니라 구강암의 발병률도 높다. 하루 한 갑 이상 흡연하는 사람은 비흡연자에 비해 구강암에 걸릴 확률이 10배 이상 높아진다. 그 이유는 900도의 고열에 가열된 독성물질이 구강을 계속해서 자극하기 때문이다. 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 약 5배 이상 발병률이 치솟으며, 음주를 동반할 경우 최대 15배까지 상승한다.


하루에 음주 50g을 즐기는 사람의 경우 한 번도 술을 마시지 않은 사람보다 발병률이 1.55배 증가하며, 50g 이상 마시는 경우 최대 6.76배 증가한다. 하지만 구강 청결을 게을리하고 영양 섭취를 제대로 하지 않으면 구강암의 발병률이 상승하기 때문에 평소에 구강 청결에 신경 써야 한다.

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구강암의 증상

구강암의 증상으로는 호전되지 않는 구강 통증, 씹거나 삼키기 어려움, 혀나 턱을 움직이기 불편함, 치아 흔들림, 혀나 구강 일부의 감각 이상 등이 있다. 치아나 턱 주변의 통증, 이유 없는 체중 감소, 턱의 부종, 틀니 착용 시 불편함, 목에 덩어리가 만져져 불편한 경우도 있다. 이러한 증상이 2주 이상 지속되면 병원을 방문해야 한다.


구강암의 치료법

1. 수술적 치료

가장 익숙한 치료 방법으로, 종양과 종양이 침범한 주변 조직을 함께 제거하는 치료 방법이다. 대부분 구강을 통해 종양을 직접 제거하는 경우가 많지만, 필요 시 경부나 턱을 통해 종양에 접근하기도 한다. 목 부위 전이의 가능성을 없애기 위해 예방적 경부 임파선 절제술을 시행할 수 있다.


2. 방사선 치료

수술 후 남아있는 암세포 제거 또는 임파선 전이 재발 방지를 위해 시행된다. 종양 완치가 어려울 때 통증, 출혈, 연하 곤란 등의 증상을 호전시키기 위해 방사선 치료가 사용될 수 있다. 방사선 치료를 시행하기 위해서는 충치 치료가 필요하며, 수술 후에는 수술 부위가 충분히 아물어야 한다.


3. 항암 치료

항암제를 사용하는 치료법이다. 수술 전 종양의 크기를 줄이거나, 수술 후 임파선 전이가 심한 경우보조 치료로 사용된다. 수술이 어려운 큰 종양은 방사선 치료와 항암 치료를 병행하여 증상을 완화할 수 있다. 흔히 사용되는 항암제로는 시스플라틴(cisplatin)과 5-FU(fluorouracil)가 있다.


구강암의 예방법

구강암의 예방하기 위해서는 식후 30분 전까지는 양치하기, 주기적인 치과 방문, 금연, 술 양 줄이기, 맞지 않는 틀니는 바꾸거나 조정하기, 균형 잡힌 식사와 충분한 영양 섭취 등이 있다.


구강암을 예방할 때는 구강 청결 유지가 가장 중요하다.


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