(출처: Unsplash)
[밸류체인타임스=김유진 기자] 적정 수면 시간에 대한 고정관념이 깨지고 있다. 그동안 의학계와 보건 당국은 건강을 유지하기 위해 하루 7시간에서 8시간 정도의 수면을 취해야 한다고 일관되게 권고해 왔다. 그러나 최근 27만 명에 달하는 대규모 수면 데이터를 분석한 최신 연구 결과가 발표되면서 이러한 공식에 대대적인 수정이 필요하다는 지적이 나오고 있다. 사람마다 타고난 유전적 요인과 일상적인 활동량에 따라 필요한 적정 수면 시간은 완전히 다를 수 있다는 사실이 통계적으로 증명된 것이다. 전문가들은 이제 무조건 오랜 시간 침대에 누워 있는 것보다 수면의 깊이와 규칙성을 확보하는 것이 건강한 삶을 유지하는 데 훨씬 더 중요하다고 강조하고 있다.
오랫동안 대중에게 각인된 하루 7시간 수면 공식은 평균적인 데이터에 기반한 수치에 불과하다는 것이 이번 대규모 연구의 핵심 결론 중 하나이다. 연구진이 대규모 코호트 데이터를 바탕으로 피실험자들의 유전자 지도와 평소 활동량, 그리고 실제 수면 효율을 정밀 분석한 결과, 어떤 사람은 하루에 5시간만 자도 뇌 기능과 신체 회복이 완벽하게 이루어지는 반면, 또 다른 사람은 9시간 이상을 자야만 일상생활을 정상적으로 영위할 수 있는 것으로 나타났다. 이는 개인의 수면 요구량이 단순히 의지나 습관의 문제가 아니라 생체 시계를 조절하는 유전적 메커니즘과 깊은 연관이 있음을 시사한다. 따라서 일률적인 기준에 맞춰 억지로 잠을 청하는 행위는 오히려 수면의 효율을 떨어뜨리고 심리적인 스트레스만 유발할 수 있다.
이번 연구에서 특히 주목받는 부분은 수면의 양보다 수면의 질이 건강 지표와 더 강력한 상관관계를 보였다는 점이다. 불면증이나 수면 부족에 대한 불안감 때문에 잠이 오지 않는데도 침대에 억지로 누워 뒤척이는 행동은 수면 의학계에서 권장하지 않는 대표적인 습관이다. 연구에 따르면 침대에 머무는 시간 대비 실제 잠든 시간의 비율을 뜻하는 수면 효율이 낮을수록 만성 피로와 집중력 저하 현상이 더 심하게 나타났다. 깊은 수면 단계인 비급속안구운동 수면과 꿈을 꾸는 단계인 급속안구운동 수면이 주기적으로 차례차례 반복되어야 뇌에 쌓인 노폐물이 청소되고 기억이 정리되는데, 단순히 누워만 있는 시간은 이러한 신체적 회복 공정에 아무런 도움이 되지 않는다.
수면의 깊이와 더불어 연구진이 강조한 또 다른 핵심 요소는 바로 수면 패턴의 규칙성이다. 주중에는 업무와 학업으로 인해 하루 5시간도 채 자지 못하다가 주말에 한꺼번에 10시간 이상 몰아서 자는 식의 불규칙한 수면 습관은 신체의 생체 리듬을 심각하게 교란한다. 이러한 현상을 수면 의학계에서는 사회적 시차증이라고 부른다. 주말에 잠을 몰아서 자는 행위는 잠시 동안의 피로감을 해소해 줄 수 있을지 몰라도, 월요일 아침의 극심한 피로를 유발하고 장기적으로는 인슐린 감수성을 떨어뜨려 대사 증후군이나 심혈관 질환의 위험을 크게 높이는 부작용을 낳는다. 매일 밤 같은 시간에 잠들고 아침에 같은 시간에 일어나는 규칙적인 생활이 총 수면 시간의 확보보다 건강에 더 이롭다는 뜻이다.
따라서 건강한 수면을 위해서는 자신만의 적정 수면 시간을 스스로 찾아내고 수면의 환경을 개선하려는 노력이 선행되어야 한다. 알람 없이 자연스럽게 눈이 떠지는 시간을 며칠 동안 관찰하여 자신의 고유한 수면 주기를 파악하는 것이 좋은 출발점이 될 수 있다. 아울러 낮 동안 적절한 야외 활동을 통해 햇볕을 쬐고 신체 활동량을 늘리면 수면을 유도하는 호르몬인 멜라토닌의 분비가 왕성해져 밤에 더 깊은 잠에 들 수 있다. 현대인들이 흔히 저지르는 실수 중 하나인 취침 전 스마트폰 사용을 자제하고 잠자리를 어둡고 서늘하게 유지하는 것도 수면의 질을 끌어올리는 효과적인 방법이다. 이제는 수면을 시간이라는 양적 개념으로 접근하기보다 깊이와 규칙성이라는 질적 개념으로 전환해야 할 때이다.
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[밸류체인타임스 = 김유진 기자]
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[밸류체인타임스=김유진 기자] 적정 수면 시간에 대한 고정관념이 깨지고 있다. 그동안 의학계와 보건 당국은 건강을 유지하기 위해 하루 7시간에서 8시간 정도의 수면을 취해야 한다고 일관되게 권고해 왔다. 그러나 최근 27만 명에 달하는 대규모 수면 데이터를 분석한 최신 연구 결과가 발표되면서 이러한 공식에 대대적인 수정이 필요하다는 지적이 나오고 있다. 사람마다 타고난 유전적 요인과 일상적인 활동량에 따라 필요한 적정 수면 시간은 완전히 다를 수 있다는 사실이 통계적으로 증명된 것이다. 전문가들은 이제 무조건 오랜 시간 침대에 누워 있는 것보다 수면의 깊이와 규칙성을 확보하는 것이 건강한 삶을 유지하는 데 훨씬 더 중요하다고 강조하고 있다.
오랫동안 대중에게 각인된 하루 7시간 수면 공식은 평균적인 데이터에 기반한 수치에 불과하다는 것이 이번 대규모 연구의 핵심 결론 중 하나이다. 연구진이 대규모 코호트 데이터를 바탕으로 피실험자들의 유전자 지도와 평소 활동량, 그리고 실제 수면 효율을 정밀 분석한 결과, 어떤 사람은 하루에 5시간만 자도 뇌 기능과 신체 회복이 완벽하게 이루어지는 반면, 또 다른 사람은 9시간 이상을 자야만 일상생활을 정상적으로 영위할 수 있는 것으로 나타났다. 이는 개인의 수면 요구량이 단순히 의지나 습관의 문제가 아니라 생체 시계를 조절하는 유전적 메커니즘과 깊은 연관이 있음을 시사한다. 따라서 일률적인 기준에 맞춰 억지로 잠을 청하는 행위는 오히려 수면의 효율을 떨어뜨리고 심리적인 스트레스만 유발할 수 있다.
이번 연구에서 특히 주목받는 부분은 수면의 양보다 수면의 질이 건강 지표와 더 강력한 상관관계를 보였다는 점이다. 불면증이나 수면 부족에 대한 불안감 때문에 잠이 오지 않는데도 침대에 억지로 누워 뒤척이는 행동은 수면 의학계에서 권장하지 않는 대표적인 습관이다. 연구에 따르면 침대에 머무는 시간 대비 실제 잠든 시간의 비율을 뜻하는 수면 효율이 낮을수록 만성 피로와 집중력 저하 현상이 더 심하게 나타났다. 깊은 수면 단계인 비급속안구운동 수면과 꿈을 꾸는 단계인 급속안구운동 수면이 주기적으로 차례차례 반복되어야 뇌에 쌓인 노폐물이 청소되고 기억이 정리되는데, 단순히 누워만 있는 시간은 이러한 신체적 회복 공정에 아무런 도움이 되지 않는다.
수면의 깊이와 더불어 연구진이 강조한 또 다른 핵심 요소는 바로 수면 패턴의 규칙성이다. 주중에는 업무와 학업으로 인해 하루 5시간도 채 자지 못하다가 주말에 한꺼번에 10시간 이상 몰아서 자는 식의 불규칙한 수면 습관은 신체의 생체 리듬을 심각하게 교란한다. 이러한 현상을 수면 의학계에서는 사회적 시차증이라고 부른다. 주말에 잠을 몰아서 자는 행위는 잠시 동안의 피로감을 해소해 줄 수 있을지 몰라도, 월요일 아침의 극심한 피로를 유발하고 장기적으로는 인슐린 감수성을 떨어뜨려 대사 증후군이나 심혈관 질환의 위험을 크게 높이는 부작용을 낳는다. 매일 밤 같은 시간에 잠들고 아침에 같은 시간에 일어나는 규칙적인 생활이 총 수면 시간의 확보보다 건강에 더 이롭다는 뜻이다.
따라서 건강한 수면을 위해서는 자신만의 적정 수면 시간을 스스로 찾아내고 수면의 환경을 개선하려는 노력이 선행되어야 한다. 알람 없이 자연스럽게 눈이 떠지는 시간을 며칠 동안 관찰하여 자신의 고유한 수면 주기를 파악하는 것이 좋은 출발점이 될 수 있다. 아울러 낮 동안 적절한 야외 활동을 통해 햇볕을 쬐고 신체 활동량을 늘리면 수면을 유도하는 호르몬인 멜라토닌의 분비가 왕성해져 밤에 더 깊은 잠에 들 수 있다. 현대인들이 흔히 저지르는 실수 중 하나인 취침 전 스마트폰 사용을 자제하고 잠자리를 어둡고 서늘하게 유지하는 것도 수면의 질을 끌어올리는 효과적인 방법이다. 이제는 수면을 시간이라는 양적 개념으로 접근하기보다 깊이와 규칙성이라는 질적 개념으로 전환해야 할 때이다.
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[밸류체인타임스 = 김유진 기자]