[밸류체인타임스=권예진 인재기자] 연극성 인격장애(演劇性人格障礙) 또는 히스테리성 인격장애(histrionic personality disorder, HPD)는 지나치게 극적(劇的)이며 매우 흥분하기 쉽고 타인의 주목을 끄는 과장된 행동(attention-seeking behaviors)을 일삼아 연극을 하는 듯한 장애이다.

미국정신의학협회(American Psychiatric Association)에서는 성격장애(personality disorder)로 규정하며, 특징으로는 유아기부터 시작되는 과도한 관심추구(attention-seeking) 행동, 인정에 대한 과도한 요구가 있다. 연극성 인격장애로 판단받는 사람들은 활발하고(lively), 극적이며(dramatic), 명랑하고(vivacious), 열정적이며(enthusiastic), 외향적이고(extroverted), 이성적으로 끌리기 쉬운(flirtatious) 성격이다.

연극성 인격장애는 인격장애의 극적 클러스터(dramatic cluster)이다.[1] 연극성 인격장애는 관심 욕구가 높고, 시끄럽고 부적절한 외양을 만들며, 행동과 감정을 과장하고, 자극을 추구한다.인상적인 스타일을 통해 강한 감정을 표출하며, 타인에게 쉽게 영향받을 수 있다.

관련 특성으로는 자아중심주의(egocentrism), 쾌락주의(self-indulgence), 칭찬에 대한 지속적인 갈망, 자신의 바람을 이루기 위한 지속적인 조종행동(manipulative behavior)을 보인다.

연극성 인격장애 환자는 사회적 직업적으로 수행능력이 뛰어나다. 이들은 사회적 기술이 좋지만, 이를 자신이 관심 대상이 되게끔 타인을 조종하는 것에 사용한다.연극성 인격장애는 개인의 사회적 관계와 로맨틱 관계는 물론 상실이나 실패에 대한 대처 능력에도 영향을 준다. 이들은 로맨틱 관계나 기타 친밀관계가 끝나면 임상 우울 치료를 찾으려 할 수도 있다.

연극성 인격장애 환자들은 자신의 상황을 현실적으로 바라보지 못한다. 대신 이들은 자신의 어려움을 과장하거나 극적인 것으로 바라본다. 이들은 쉽게 질려 하고 좌절감을 마주하기 보다는 이로부터 회피하는 것을 선호하기에, 이직이 잦을 수 있다. 이들은 참신한 것과 흥분되는 것에 열광하기에 위험한 상황에 스스로를 던질 수 있다. 이런 모든 요소들은 임상 우울 발전의 위험을 크게 한다.

추가적인 특성은 다음과 같다.

과시적 행위(exhibitionist behavior)

안심이나 인정에 대한 끊임없는 추구

비판이나 거절에 대한 과도한 민감성

자신의 인격에 대한 자부심이 있고, 변화를 위협으로 간주하여 변화를 꺼려함

인위적인 신체 질병 증상이나 심리장애를 이용하여 주목을 모음

관심에 대한 갈망

좌절감이나 만족 지연(delayed gratification)에 대한 인내심이 낮음

타인에게 피상적으로 보이거나 과장된 정서 상태가 급격하게 바뀜

관계에 대하여 실제보다 더 친밀한 것으로 믿음

성급한 결정

자신의 실패나 실망에 대한 책임을 타인에게 돌림

타인 특히 자신을 수용하는 사람에게 쉽게 영향받음

지나치게 극적이고 감정적임

타인의 제안에 영향 받음

신경전달물질 기능과 연극성 인격장애와 같은 B클러스터 인격장애 사이의 연관성이 강하다는 것이 연구들을 통해 밝혀졌다. 연극성 인격장애 환자들은 신경전달물질인 노르에피네프린의 합성, 저장, 방출을 담당하는 노르아드레날린성 계통이 반응이 높다. 노르에피네프린 수치가 높으면 불안성향, 의존성, 높은 사교성을 보인다.

쌍둥이 연구(twin study)는 유전성과 환경성 논쟁을 종결시키는데 일익한다. 오슬로대학(Oslo University) 심리학과가 수행한 한 연구에서는 유전자와 B클러스터 인격장애 간의 연관성을 지으려 하였다. 92쌍의 일란성 쌍둥이와 128쌍의 이란성 쌍둥이를 샘플오 한 연구에서, 연구자들은 DSM-III-R 인격장애용 구조화 임상 상담(Structured Clinical Interview for DSM-III-R Personality Disorders, SCID-II)을 이용하여 피실험자들과 인터뷰를 하였고, 그 결과 연극성 인격장애가 유전적이라는 연관성도가 0.67에 달하였다.

정신분석학이론에서는 부모 중 한쪽(주로 엄마) 혹은 양쪽이 권위적이거나 거리를 두는 태도를 취하면서 아이가 결코 만족시킬 수 없는 기대치에 기반한 조건적 사랑을 보이는 경우 연극성 인격장애의 원인이 될 수 있다고 지목한다.

정신분석을 통하여 지그문트 프로이트(Sigmund Freud)는 탐욕스러운 성격이 무조건적으로 사랑할 줄 알고 인지적으로 성숙할 수 있는 능력을 결여시키는 원인이며, 이러한 환자들은 정서적으로 얄팍하고 피상적이라고 보았다.

프로이트는 유년기에 가까운 친척이 사망하거나 부모의 이혼과 같은 트라우마적 경험이, 전념할 수 있는 깊은 관계에 대한 잘못된 인상을 심어주어 사랑을 하지 못하는 원인이 된다고 보았다. 유기나 사망으로 가까운 친구나 가족이 떠나간 트라우마성 사건에 노출되면 타인에 대한 진실하고 애정어린 애착을 형성할 수 없게 된다.

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