아침vs저녁 운동, 언제 하는 것이 더 좋을까?ㅣ밸류체인타임스

이지유 칼럼니스트
2025-03-01
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(출처=unsplash)

[밸류체인타임스=이지유 칼럼니스트] 최근 건강을 위해 규칙적으로 운동을 하는 사람들이 부쩍 늘었다. 바쁜 일정을 가진 학생이나 직장인에게는 운동을 위한 시간을 따로 마련하는 것이 쉽지 않은 문제이기도 하다. 


바쁜 스케줄에 치여 일주일에 두세 번, 규칙적으로 한 시간 정도 운동을 하는 것은 결코 간단하지 않다. 여러 가지 이유로 운동을 미루거나 중단하게 되는 경우가 많기 때문이다. 그렇다면 운동을 효과적으로 하기 위해, 아침과 저녁 중 어떤 시간대에 운동을 하는 것이 좋을까?


언제 운동을 하든 꾸준함이 가장 중요하다. 다만, 목표나 신체 상태, 생활 패턴에 따라 어느 시간대가 더 잘 맞을 수는 있다. 특히 체지방 감량, 근육량 증가, 스트레스 해소, 혈압 관리 등 구체적인 목표가 있다면, 아침과 저녁 중 어느 시간대가 더 효율적일지 고민해볼 만하다. 이번 칼럼에서는 아침 운동과 저녁 운동의 장단점 및 주의사항을 살펴보고, 자신에게 맞는 운동 루틴을 찾을 수 있도록 돕고자 한다. 


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아침 운동의 이점

체지방 감량 유리

체지방 감량을 목표로 할 때, 운동 시간대는 중요한 요소로 작용될 수 있다. 특히 공복 상태인 아침에 운동을 하면, 신체가 저장된 지방을 우선적으로 에너지원으로 사용하기 때문에 체지방을 보다 효율적으로 태울 수 있다는 장점이 있다. 


아침에 운동을 하면 인슐린 수치가 낮고, 신체는 지방을 분해하여 에너지로 사용하기 때문에 지방 연소가 촉진된다. 또한, 아침 운동은 하루를 시작하기 전에 신진대사를 활성화시켜 이후에도 꾸준히 칼로리 소비가 이루어지도록 돕는다. 이렇게 운동 후 대사가 높아진 상태는 하루 동안 더 많은 에너지를 소모하게 만들어, 체지방 감량에 효과적인 환경을 조성한다.


아침 일찍 몸을 깨울 수 있다

아침 일찍 운동을 하는 것은 몸을 깨우고 하루를 활기차게 시작하는 데 큰 도움이 된다. 아침 운동은 신체를 깨우는 데 중요한 역할을 하며, 잠에서 깨어난 후 몸의 순환을 촉진시켜 에너지를 공급한다. 특히 아침에 운동을 하면 신체의 대사가 활발히 작동하기 시작하고, 하루 종일 더 많은 칼로리를 소모하게 되어 체중 관리에도 유리하다. 


아침 운동은 아드레날린과 엔도르핀을 적절히 분비시켜, 기분을 좋게 만들고 뇌를 활성화한다. 또한 정신적인 집중력과 명료함을 높이는 데 효과적이다. 이는 하루 일과를 보다 생산적으로 시작할 수 있도록 도와주며, 정신적인 피로를 줄이고 긍정적인 기분을 만들어 준다. 몸이 충분히 깨어나면서 피로감이 줄어들고 활력이 넘치게 되어, 하루의 모든 활동을 보다 적극적으로 수행할 수 있는 상태를 만들어준다. 이러한 이유로 아침 일찍 운동을 하는 것은 몸을 깨우고 하루를 에너지 넘치게 시작할 수 있는 좋은 방법이 된다.


안정적인 수면 리듬 유도

의외로 많은 사람들이 아침 운동이 수면의 질을 높이는 데 도움이 된다는 사실을 모른다. 아침에 운동을 하면 저녁 무렵에 자연스럽게 피곤해져, 밤에 숙면을 취하기 쉬워진다. 아침에 일찍 일어나 운동하는 습관은 생체리듬을 일정하게 맞추고, 밤에는 적절한 시간에 잠들 수 있도록 유도한다. 아침 운동 시, 코르티솔 수치가 적절히 분비‧소모되어 낮 시간대 과도한 스트레스 호르몬이 누적되는 것을 막아줄 수 있다. 


아침 운동 시 주의사항

잠에서 막 깨어난 상태는 근육과 관절의 유연성이 저하된 경우가 많다. 스트레칭이나 워밍업을 충분히 해야 부상 위험을 줄일 수 있다. 공복 운동은 지방 연소에 유리하지만, 지나치게 오랜 단식 후 운동하면 저혈당 증상이 나타날 수 있다. 바나나 반 개, 견과류, 단백질 보충 등으로 최소한의 에너지를 공급한 뒤 운동하는 것도 방법이다. 전날 늦게 잠들었는데 아침에 무리하게 일찍 일어나 강도 높은 운동을 하는 것은 오히려 역효과를 불러올 수 있다. 충분한 수면 후에 일어나 규칙적으로 운동하는 것이 가장 좋다. 


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저녁 운동의 이점

근육량 증가 유리

근육량 증가를 목표로 할 때, 일반적으로 저녁 운동이 근육량 증가에 더 유리하다고 알려져 있다. 하루 종일 활동을 하면서 신체 근육이 이미 준비된 상태에서 운동을 시작하기 때문에, 더 강도 높은 훈련을 할 수 있고, 근육이 발달하는 데 필요한 자극을 더 잘 받을 수 있기 때문이다. 저녁 시간대에는 체온이 상승하고, 신체의 근육과 관절이 더욱 유연해지므로 부상의 위험을 줄이면서 효과적인 운동을 할 수 있다. 


운동 후에는 단백질 합성이 활성화되어 근육 회복과 성장에 큰 도움이 되며, 이 시간이 밤 동안 휴식과 수면을 통해 근육 회복을 촉진하는 데 유리한 조건을 제공한다. 아침 운동보다 근육량 증가를 목표로 할 때는 저녁 운동이 더 좋은 선택이 될 수 있다. 근육을 키우기 위해서는 적절한 운동 외에도 충분한 휴식과 영양 섭취가 필요하며, 꾸준한 운동을 통해 근육량을 효과적으로 증가시킬 수 있다.


스트레스 해소 및 안정적 수면

유산소 운동이나 가벼운 근력운동으로 몸을 움직이면, 스트레스 호르몬을 소모하고 엔도르핀이 분비되어 하루 종일 쌓인 피로와 긴장이 완화되고 마음이 편안해진다. 중‧저강도 운동 후에는 체온이 적절히 올라갔다가 천천히 내려가면서 수면을 돕는 효과가 있다. 다만, 취침 직전에 매우 높은 고강도 운동을 하면 오히려 잠들기 어려울 수 있으므로, 잠자리에 들기 최소 2~3시간 전에는 운동을 마무리하는 것이 좋다. 


고혈압 환자에게 유리

스트레스는 고혈압을 악화시킬 수 있기 때문에, 저녁에 운동을 통해 마음을 안정시키고 혈압을 조절하는 데 도움이 된다. 저녁 운동은 신체가 하루 종일 활동을 하면서 이미 어느 정도 준비된 상태에서 이루어지므로 부상의 위험이 낮고, 근육과 관절이 더 유연해져 운동 효과를 극대화할 수 있다. 운동 후에는 체온이 상승하면서 편안한 잠을 유도할 수 있고, 이로 인해 숙면을 취할 수 있다. 


숙면은 혈압을 안정시키는 데 중요한 역할을 하므로, 저녁 운동을 통해 더 나은 수면을 취할 수 있는 기회를 제공한다. 그러나 강도 높은 운동은 저녁에 일시적인 혈압 상승을 일으킬 수 있기 때문에, 적당한 강도의 운동을 선택하는 것이 중요하다. 가벼운 유산소 운동이나 스트레칭, 요가 등은 고혈압 환자에게 적합한 운동으로, 저녁 시간에 혈압을 안정시키고 전반적인 건강을 증진하는 데 도움이 될 수 있다.


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저녁 운동 시 주의사항

취침 직전에 격렬한 운동을 하면 심박수와 체온이 과도하게 올라, 수면을 방해할 수 있다. 가능하다면 자기 2~3시간 전에는 운동을 마치는 것이 바람직하다. 저녁 운동 후 단백질 섭취가 중요한 것은 사실이나, 너무 많은 양의 고열량 음식을 바로 섭취하면 체중 관리에 악영향을 줄 수 있다. 균형 잡힌 단백질‧탄수화물‧지방을 적절히 섭취해 근육 회복과 체중 관리를 병행해야 한다. 퇴근 후 피곤한 상태에서 무리한 웨이트 트레이닝이나 고강도 유산소 운동을 하면 오히려 면역력 저하나 부상으로 이어질 수 있다. 충분한 휴식과 컨디션 회복 후 운동을 시작하는 것이 좋다. 


운동 시간대를 선택하는 것은 개인의 목표와 생활 패턴에 맞게 결정하는 것이 중요하다. 체지방 감량이나 정신적 집중을 위해 아침 운동이 유리할 수 있지만, 근육량 증가나 스트레스 해소를 위한 운동은 저녁 시간대가 더 효과적일 수 있다. 중요한 것은 자신에게 맞는 시간대를 선택하고, 무엇보다 꾸준히 운동을 실천하는 것이다. 


운동을 시작하기 전에 자신의 목표와 몸 상태를 고려해 계획을 세우고, 과도한 운동이나 무리한 목표는 피하는 것이 좋다. 또한, 운동 후 충분한 휴식과 영양 섭취를 통해 회복을 돕고, 지속적으로 건강을 챙길 수 있도록 노력해야 한다. 운동은 단기적인 성과보다는 장기적인 건강을 위한 습관으로 만드는 것이 가장 중요하다.



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[밸류체인타임스=이지유 칼럼니스트]





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